Deux cybercriminels présumés ont été arrêtés en Pologne et en Ukraine à la demande des autorités judiciaires françaises dans le cadre de l'opération Cronos de démantèlement coordonné de l'infrastructure du rançongiciel LockBit, rapporte ComputerWeekly.

Menée dans 10 pays sous la direction de la National Crime Agency (NCA) du Royaume-Uni avec la participation du FBI et de 8 autres forces de l'ordre (dont l'Unité nationale cyber C3N du Commandement du Cyberespace de la Gendarmerie Nationale française), Cronos a permis la saisie de 34 serveurs de LockBit, le plus prolifique et le plus dangereux des groupes de cybercriminels, souligne Europol.

Son ransomware-as-a-service (RaaS) aurait ciblé plus de 2 000 victimes, reçu plus de 120 millions de dollars de rançon, et « causé des pertes de plusieurs milliards de livres, de dollars et d'euros, tant en termes de paiement de rançons que de coûts de récupération », précise la NCA.

« Grâce à notre étroite collaboration, nous avons piraté les pirates, pris le contrôle de leur infrastructure, saisi leur code source et obtenu les clés qui aideront les victimes à décrypter leurs systèmes », a déclaré Graeme Biggar, directeur général de la NCA.

Ces solutions sont mises à disposition gratuitement sur le portail « No More Ransom », disponible en 37 langues. Europol précise que « plus de 6 millions de victimes à travers le monde » y ont bénéficié de plus de 120 solutions capables de décrypter plus de 150 types différents de ransomwares.

Les autorités ont également gelé 200 comptes de crypto-monnaie liés au gang et saisi de « vastes » quantité de données, dont l'outil d'exfiltration sur mesure du gang, StealBit, utilisé pour voler des données. Plus de 14 000 comptes malveillants responsables d’exfiltrations ou d’infrastructures ont en outre été identifiés.

Le ministère américain de la justice (DoJ) a aussi révélé l'identité de deux membres du gang, Artur Sungatov, 34 ans, et Ivan Kondratyev (alias Bassterlord), 28 ans, tous deux de nationalité russe.

Leur inculpation porte à cinq le nombre total de personnes inculpées pour des activités liées à LockBit aux États-Unis, après les inculpations ouvertes au cours des 18 derniers mois contre trois autres ressortissants russes.

• Un Canado-Russe de 33 ans arrêté en Ontario pour sa contribution au rançongiciel LockBit

Mikhail Vasiliev a été arrêté au Canada et inculpé en 2022, et son extradition vers les États-Unis est en cours. Mikhail Pavlovich Matveev est toujours en fuite et sa tête est mise à prix pour 10 millions de dollars. Ruslan Magomedovich Astamirov est détenu aux États-Unis et attend son procès.

Numerama relève qu'à la manière dont Lockbit exposait ses victimes sur sa page d'accueil, les autorités ont « décidé d’afficher les hackers, les arrestations, les mandats d’arrêts, l’ampleur des dégâts causés au programme du groupe, ainsi que les saisies d’argent » sur le site saisi (cf la capture d'écran illustrant ce brief).

Les agents en ont même profité pour brocarder personnellement le chef du gang, qui « s’est récemment fait bannir des forums où trainent tous les cybercriminels russophones » : les forces de l’ordre ont en effet « exhibé tous ces bans » en plus d’ajouter un « rejeté de Lockbit ».